Mafia Island
Walvishaaien en slapen onder de sterren
Voor de zuidkust van Tanzania ligt Mafia Island, een plek waar het leven meebeweegt met het ritme van de getijden. Hier zijn geen drukke strandbars of luide muziek te vinden, maar zachte witte zandstranden, turquoise lagunes en houten dhows (lokale boten) die geruisloos over het water glijden. Een plekje om helemaal tot rust te komen en tevens een van onze favorieten.
Onder het oppervlak schuilt er trouwens nog meer magie. Het Mafia Island Marine Park is een van de rijkste mariene habitats van Oost-Afrika. Regenboogkleurige koraaltuinen verbergen scholen rifvissen, terwijl groene zeeschildpadden sierlijk voorbijglijden. Van november tot maart kun je er zwemmen met de grootste vis in de oceaan: de walvishaai. Het voelt minder als een ontmoeting met een roofdier en meer als drijven naast een reusachtige, vriendelijke metgezel. Van augustus tot oktober trekken bultrugwalvissen voorbij, die soms zo dichtbij uit het water springen dat je de splash kunt horen.
Reistips
-
Rust en eenvoud: Verwacht geen uitbundig nachtleven, maar een hemel vol sterren – de mooiste show van allemaal
-
Marine natuurbehoud: Elke bezoeker betaalt een bijdrage aan de bescherming van de unieke biodiversiteit rond het eiland
-
Neem contant geld mee: Er zijn weinig pinautomaten aanwezig
Mafia blijft heerlijk ongerept vergeleken met Zanzibar. Hier is je avond vermaak het zien binnenrollen van de getijden of verhalen delen met vissers bij een bord kokos-curry.
Wat te doen
-
Duiken en snorkelen: Ontdek kleurrijke koraalriffen en een ongekend onderwaterleven
-
Walvishaaien Excursies: Zwem naast deze vriendelijke reuzen tijdens hun doortocht
-
Bultrugwalvissen spotten: Zie deze oceaan acrobaten midden in hun migratie
-
Picknick op zandbanken: Geniet van een privé-eiland dat met het getij verschijnt en verdwijnt
-
Sunset cruise: Vaar de zonsondergang tegemoet in een authentieke dhow
-
Suppen: Ontspan met een paddleboard in de lagunes
-
Culturele bezoeken: Maak kennis met de dorpen en de warme cultuur van het eiland
Wanneer te bezoeken
-
Walvishaaien: november tot maart
-
Bultrugwalvissen: augustus tot oktober
-
Beste zicht voor duiken en snorkelen: oktober tot maart
Hoe geraak je op Mafia Island
-
Per vliegtuig: Een korte vlucht van ongeveer 30 tot 45 minuten vanuit Dar es Salaam