Arusha
Tanzania’s safarihoofdstad met uitzicht op Mt Meru
Arusha is niet zomaar een stad; het is het kloppende hart van Tanzania’s safari wereld. Gelegen aan de voet van Mount Meru en met Kilimanjaro om de hoek, is dit dé plek waar de meeste avonturen beginnen. Zie het als de safari-hoofdstad: een bruisende mix van reizigers, gidsen en een flinke dosis lokale chaos. Maar ren niet meteen door naar de Serengeti of Ngorongoro — Arusha zelf heeft ook z’n charme en kan je nog weleens verrassen als je er even de tijd voor neemt.
Of je nu maar een nachtje blijft voor je safari of een paar dagen om alles op te snuiven, Arusha is een mix van bergzicht, levendige straten en warme gastvrijheid die je meteen thuis laat voelen. Al moeten we toegeven: het verkeer is even wennen — maar dat hoort er gewoon bij, trust us!
Reistips
-
Hoogte check: Arusha ligt op zo’n 1.400 meter boven de zeespiegel. Avonden zijn koeler, dus pak een lichte trui in.
-
Cash is king: ATMs zijn er in overvloed, maar ze niet allemaal dol op buitenlandse kaarten. Handig dus om altijd wat Tanzaniaanse shillings of Amerikaanse dollars bij je te hebben.
-
Neem je tijd: Zie Arusha niet als een stop-over. Een extra dagje hier kan je een relaxte start geven, perfect om rustig in safari-modus te komen. (Reis je vanuit België of Nederland? Dan is er alvast geen jetlag stress: het tijdsverschil is maar 1 à 2 uur afhankelijk van het zomer- en winteruur.)
-
Traffic zen: Ja, het is chaotisch. Ja, het gaat langzaam. Maar hey, je bent in safari-modus — hakuna matata, toch?
Wat te doen in Arusha
-
Arusha National Park – Slechts op 30 minuten buiten de stad en je staat in een minder bekend pareltje. Hier vind je geen leeuwen, maar wel giraffes, buffels, flamingo’s en zelfs franjeapen. En Mount Meru torent er dramatisch bovenuit — perfecte warming-up voor Kilimanjaro.
-
Shanga – Een werkplaats waar gerecycled glas en metaal verandert in prachtige kunstwerken. Tegelijkertijd biedt het werk aan mensen met een beperking. Inspirerend, kleurrijk en je loopt gegarandeerd weg met minstens één (of drie) souvenirs.
-
Napuru waterval – Een korte rit uit de stad, een wandeling door het groen en ineens: BOEM! Daar is de waterval. Perfect voor een picknick, en wie weet wel met nieuwe lokale vrienden.
-
Lokale markten – Duik in Arusha’s bruisende markten vol kleuren, stoffen, specerijen, fruit en handgemaakte spullen. Ideaal om je onderhandelingsskills te oefenen (en misschien loop je wel weg met een kitenge die je eigenlijk niet echt nodig had, maar toch móest hebben).
-
Eten & Sfeer – Arusha barst van de kleine cafés en restaurantjes waar je alles kunt proberen, van Tanzaniaanse nyama choma (gegrild vlees) tot verrassend lekkere pizza. Zoek een rooftop, bestel iets kouds en 'make stories' zoals een echte Tanzaniaan het zou zeggen!